Bij het begin van de Opstand waren de wapenhandel en wapennijverheid in de Republiek zwak ontwikkeld. Tachtig jaar later was de Republiek 'het wapenarsenaal van de wereld' geworden en 'een Staat van Oorlog'. Hoe slaagden de kooplieden-ondernemers erin om binnen enkele decennia een dergelijke omvangrijke bedrijfstak op te bouwen? Michiel de Jong beschrijft de opbouw van het wapenbedrijf vanuit het perspectief van deze ondernemers - van de import van grondstoffen, via de binnenlandse productie, tot de distributie op binnen- en buitenlandse markten. Daarbij ligt de nadruk op het blootleggen van de samenhang tussen economische groei, militaire hervorming en staatsvorming in de Republiek, die de speelruimte van de ondernemers bepaalden. Het zijn deze processen die ook meer inzicht bieden in de dynamiek en de opkomst van een jonge staat.

'Een degelijk proefschrift.' Trouw 23-4-2005, p. 9. '(...) uitstekende, vernieuwende en rijk gedocumenteerde studie (...) Hoe kooplieden en overheden precies werkten, laat De Jong aan de hand van talloze, boeiende voorbeelden zien. Het boek levert ook veel nieuwe kennis op over de militaire hervormingen van prins Maurits en over de staatvorming en economische ontwikkeling in de Republiek in deze vroege periode.' J.A. de Moor in: NRC Handelsblad, 20-8-2005. 'Het boek verschaft een grote hoeveelheid interessante gegevens over het wapenbedrijf, waarnaar weinig onderzoek is vertracht.' In: Spiegel Historiael 40 (2005), p. 449-450. 'Auteur Michiel de Jong schreef een helder boek over hoe de vraag, aanbod en financiën in de wapenhandel een rol speelden in het opbouwen van de voor haar onafhankelijkheid knokkende staat.' In: Ons Amsterdam, oktober 2005. 'In het bij Uitgeverij Verloren te Hilversum verschenen boekwerk "Staat van oorlog" geeft auteur Michiel de Jong uitvoerig antwoord op de vraag hoe de kooplieden-ondernemers erin slaagden om binnen enkele decennia een dergelijk omvangrijke bedrijfstak op te bouwen.' Defensiekrant 26-5-2005, p. 8. 'Soms verschijnen er studies waarvan je denkt: waarom nu pas? Een goed voorbeeld daarvan is Michiel de Jongs "Staat van oorlog". (...) De wapenindustrie en -handel en de rol die de kooplieden, ondernemers en de overheid daarin speelden, zijn in de historiografie nauwelijks beschreven. De Jongs studie vult deze leemte op indrukwekkende wijze. (...) De Jong onderbouw zijn stellingen niet alleen aan de hand van droge cijfers, grafiek en tabellen, maar geeft bovendien aan de hand van de werkwijze van de kooplieden inzicht in de processen die zich tussen 1585-1621 voltrokken. Dat op zich is al een grote verdienste. Maar De Jongs studies biedt ook veel nieuwe inzichten in de militaire hervormingen van Maurits, de staatsvorming en de economische groei die ervoor zorgden dat de Republiek uit kon groeien tot een zelfstandige, onafhankelijke natie die erin slaagde het machtige Spanje te verslaan. Hulde ook aan uitgeverij Verloren, die tegen de stroom in boeken uit blijft geven die wellicht geen groot publiek zullen vinden, maar aan de geschiedschrijving een belangrijke bijdrage leveren. De Jongs boek is daar een uitmuntend voorbeeld van.' Martijn Lak in: Aanzet 22 (2006) 1, p. 45-46. 'een informatieve studie naar de rol van het wapenbedrijf in de Tachtigjarige Oorlog'. In: Historisch Nieuwsblad, februari 2006, p. 43. 'Voor wie interesse heeft voor onderwerpen op het raakvlak tussen de economie en het militaire métier is het boek van De Jong beslist een aanrader. Dankzij het uitgebreide archiefonderzoek kan hij zijn betoog met een schat aan gegevens onderbouwen. Door zijn prettige schrijftrant wordt het verhaal nooit saai en blijft het ook voor niet-historici allemaal goed te volgen.' Joep van Hoof in: Mars et Historia 1 (2006), p. 39-40. 'De Jongs werk voldoet alleszins aan de door hem gestelde vraagstelling.' Erik Swart in: Tijdschrift voor Geschiedenis 119 (2006), p. 126-127. 'Michiel de Jong onderzocht in een boeiend proefschrift het verband tussen wapenhandel en -productie, de militaire hervormingen en de staatsvorming. (...) "Staat van oorlog" is een goed verzorgd proefschrift. Tabellen, grafieken en schema's onderbouwen en verduidelijken zijn verhaal.' Sandor van Leeuwen in: Reformatorisch Dagblad, 28-12-2005. 'De lijst van geraadpleegde archiefbronnen is indrukwekkend. Een overzicht van de gedrukte bronnen en literatuur ontbreekt evenmin. Het boek is toegankelijk via een register op namen van personen, plaatsen en (oorlogs)schepen. Voor de liefhebbers en fijnproevers zijn er diverse grafieken, schema's en tabellen in dit gedegen boekwerk opgenomen.' Harry Strijkers in: Archievenblad, juli 2005; 'De Jongs werk voldoet alleszins aan de door hem gestelde vraagstelling. Het enige dat mijns inziens niet overtuigt is het belang dat hij in het ontstaan van de vraagzijde toekent aan de Militaire Revolutie met de bijbehorende rol die Maurits van Nassau daarin gespeeld zou hebben.' Erik Swart in: Tijdschrift voor geschiedenis 119 (2006); 'Alles samengenomen een interessant boek. Het eerste deel, in verband met de aard van de vraag en de organisatie van het Staatse leger en de vloot, leest duidelijk het meest vlot. Het lijkt mij echter wetenschappelijk het minst interessant en op bepaalde punten mogelijk betwistbaar. Het tweede deel, waar het aanbod en de wapenproductie behandeld worden, leest voor de leek mogelijk iets saaier, doch het is wetenschappelijk verreweg het meest interessant.' Etienne Rooms in: Bijdragen en Mededelingen betreffende de Geschiedenis der Nederlanden 122 (2007) 2; 'Zoals gezegd is het een overzichtelijk boek dat op veel nieuw archiefonderzoek is gebaseerd. Door het ontbreken van een helder uitgewerkte vraagstelling is niet helemaal duidelijk welk punt de auteur nu precies wil maken. Door ook in de conclusie te verwijzen naar de drie onderling samenhangende processen van economische ontwikkeling, militaire hervormingen en staatsvorming wordt de indruk van een cirkelredenering gewekt (p. 338). Daarmee loopt het boek een beetje met een sisser af.' Victor Enthoven in: Tijdschrift voor Sociale en Economische Geschiedenis 5 (2008) 2. Verder gesignaleerd in: Hansische Geschichtsblätter 123 (2005), 258-259; Militaire Spectator 175 (2006) 9, p. 409; Hansische Geschichtsblätter 123 (2005).