De dood van de kinderloos gebleven stadhouder-koning Willem III in 1702 betekende tevens het einde van de Oranjetak der Nassaus. Willem had zijn Friese familielid, de veertienjarige Johan Willem Friso, aangewezen als zijn dynastieke en politieke erfgenaam, maar daar trok niemand zich iets van aan. Decennialang probeerden de Friese Nassaus hun ambities als erfgenamen van de Oranjes waar te maken. Gebruikmakend van het concept 'maatschappelijk vermogen' analyseert Marijke Bruggeman eerst de mogelijkheden die de Friese Nassaus gezien hun financiële positie en de sociale en politieke structuur van de Republiek hadden om actie te voeren. Vervolgens laat zij zien welke tactieken de verschillende Nassaus in de praktijk hanteerden om de nalatenschap van Willem III (waaronder het markizaat van Veere in Vlissingen) in handen te krijgen, de generaalsrang te verwerven en hun plaats in de Raad van State veilig te stellen.

'In dit wat stroef geschreven, maar rijk (in zwart-wit) geïllustreerde proefschrift wordt duidelijk hoe moeilijk de Friese Nassaus het hadden in hun strijd om erkenning.' J. van Bree in: NBD/Biblion. 'Het boek is voorzien van fraaie illustraties: vooral veel portretten van personen die een belangrijke rol hebben gespeeld. Deze hebben een zinvolle plaats gekregen in het boek. [...] Een bijzonder compliment moet hier worden gemaakt voor de hoeveelheid archieven die is geraadpleegd. [...] Uit de noten blijkt hoe nauwkeurig de archieven zijn bestudeerd. Lastig alleen voor lezers nu dat in die tijd Nederlanders ook met elkaar vaak in het Frans correspondeerden.' Dick Deuzeman in: Archievenblad 112 (2008) 3, p. 30-31; 'Door het hoge detailniveau is het boek soms verwarrend, doordat erg veel namen worden genoemd van mensen die op enigerlei wijze werden betrokken bij de pogingen van de stadhouderlijke familie om de macht naar zich toe te trekken.' Drs. M.A. de Winter op: www.historischhuis.nl/recensies; 'Deze langverwachte, ouderwets-degelijke VU-dissertatie schildert aan de hand van een ontzagwekkend archief-onderzoek minutieus de eindeloze strijd van de Friese Nassaus gedurende het tweede stadhouderloze tijdperk [...] De waarde van het boek ligt primair in de beschrijving.' Guido de Bruin in: Geschiedenis Magazine 43 (2008) 1; 'Haar study of failure bevat een breed tableau van de politieke cultuur in Friesland, de andere gewesten en Den Haag. Daarbij komen talloze persoonlijkheden ter sprake die in de diverse facties een grotere of kleinere rol speelden. [...] Ook de financiële basis van de Nassause macht betrekt zij in haar onderzoek. De auteur heeft namelijk niet alleen een belangrijke bijdrage aan de recente inventarisatie van de stadhouderlijke archieven in Den Haag geleverd maar ook hun inhoud grondig bestudeerd.' C.A. Tamse in: Bijdragen en Mededelingen betreffende de Geschiedenis der Nederlanden 123 (2008) 2; 'Het boek mag dan wat weerbarstig om te lezen zijn, het is van grote waarde voor de Friese geschiedenis. Het geeft een, naar men mag aannemen, compleet beeld van de financiële en politieke positie van de Friese stadhouderlijke familie tijdens het voor de meeste gewesten van de Republiek tweede stadhouderloze tijdperk.' J.J. Huizinga in: It Beaken 70 (2008) 3/4; 'Na het lezen van Nassau en de macht van Oranje beklijft uiteindelijk de indruk twee afzonderlijke boeken gelezen te hebben, waarbij alleen in de inleidende passages en de slotbeschouwing sprake is van schakeling. Dat is spijtig gezien de goede prestaties die de auteur qua onderzoek en leesbaarheid heeft geleverd.' Joop W. Koopmans in: Tijdschrift voor Geschiedenis 121 (2008); ‘Al met al leent het onderwerp zich voor interessante analytische vragen over een familie met vorstelijke allures aan de buitenrand van de macht, over de werking van besluitvorming in de Republiek, of over de aard van patronageverhoudingen. […] Maar helaas blijkt voor beide weinig ruimte in de opzet die Bruggemans heeft gekozen. Het boek lijdt onder een gebrek aan heldere ordening van het materiaal.’ P. Brandon in: De Zeventiende eeuw 26 (2010) 1, p. 122-123. Verder gesignaleerd in: Nederlands Dagblad, 12-10-2007; NRC Handelsblad, 3-8-2007; De Waarheidsvriend, 17-1-2008; Genealogie 14 (2008) 2;